Johan van den Hout werd in 1965 in Tilburg geboren. Hij woonde de langste tijd in Tilburg Noord en volgde de Havo op het Paulus Lyceum. Na anderhalf jaar sociale academie werkte hij drie jaar in de A-verpleging (Maria ziekenhuis) en ging daarna Sociologie studeren aan de KUB.

Na zijn studie werkte Johan drie jaar als coördinator van Stichting Yamilet - Medisch Comité Midden-Amerika, en als redacteur en uitgever van het tijdschrift La Ventana en América Ventana. In 1996 werkte hij voor Artsen zonder Grenzen in Havana, Cuba, in een Aids-voorlichtingsproject en aan het opzetten van een alternatief condoom-distributienetwerk.

Na terugkomst trad hij in dienst van de SP als redacteur van De Tribune. In 1999 ging hij voor de SP Tweede-Kamerfractie in Den Haag werken op de terreinen buitenlandse zaken, ontwikkelingssamenwerking, Europa en defensie. In 2002 keerde hij terug naar het hoofdkantoor in Rotterdam als Tribune-redacteur en webmaster van onder andere de landelijke SP website.

Sinds 2004 was Johan van den Hout werkzaam als fractiemedewerker bij de SP fractie in het Europees Parlement, schrijft voor het landelijke SP ledenblad De Tribune en het maandblad van het SP Wetenschappelijk Bureau SPanning. Sinds 1999 was hij raadslid en fractievoorzitter van de SP in de Tilburgse gemeenteraad. In mei 2008 werd hij namens de SP wethouder van het nieuwe college, waar hij de portefeuille verkeer en vervoer, parkeren, modern bestuur, wijkbeheer en BAT beheert. Van den Hout heeft twee kinderen.